Boney M. fue un grupo vocal germano-caribeño que se especializaba en música disco y funk, creado por el productor discográfico alemán Frank Farian, quien era el compositor principal. Originalmente con sede en Alemania Occidental, los cuatro miembros originales de la formación oficial del grupo eran Liz Mitchell y Marcia Barrett de Jamaica, Maizie Williams de Montserrat y Bobby Farrell de Aruba. El grupo se formó en 1976 y alcanzó popularidad durante la era disco de finales de la década de 1970. Desde la década de 1980, varias formaciones de la banda se han presentado con personal diferente.
La banda ha vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo y es conocida por éxitos internacionales como: "Daddy Cool", "Ma Baker", "Belfast", "Sunny", "Rasputin", "Mary's Boy Child/Oh My Lord" y "Rivers of Babylon".
Formación
El cantautor alemán Frank Farian grabó la pista de baile "Baby Do You Wanna Bump" en diciembre de 1974. Farian cantó la línea repetida "Do you do you wanna bump?" (Quieres golpear?) con una voz profunda (totalmente creada en el estudio), además de interpretar el coro de falsete alto. Cuando el disco se lanzó como sencillo, se acreditó a "Boney M.". Farian se había creado este seudónimo después de ver la serie de detectives de la televisión australiana, "Boney", cuyo personaje principal se llamaba Napoleón Bonaparte.
Farian dijo:
"Encendí la televisión un día y era el final de una serie de detectives. Al ver los créditos decía Boney. Bonito nombre, pensé: Boney, Boney, Boney... Boney M. Boney, Boney, Boney M. Suena lindo. Sencillo."
Después de un comienzo lento, la canción se convirtió en un éxito en los Países Bajos y Bélgica. Fue entonces cuando Farian decidió contratar artistas para crear una compañía para presentaciones en televisión.
Farian encontró a la modelo convertida en cantante Maizie Williams (originaria de Montserrat), Bobby Farrell, un bailarín exótico masculino de Aruba, la cantante Marcia Barrett de Jamaica, quien trajo a Liz Mitchell, también de Jamaica y ex miembro de Les Humphries Singers.
"RIVERS OF BABYLON"
"Rivers of Babylon" (Rios de Babilonia) es una canción espiritual rastafari, escrita y grabada por Brent Dowe y Trevor McNaughton del grupo de reggae jamaiquino The Melodians en 1970. La letra está adaptada de los textos de los Salmos 19 y 137 de la Biblia hebrea.
La versión original de la canción de The Melodians apareció en el álbum de la banda sonora de la película de 1972, "The Harder They Come", que la hizo conocida internacionalmente.
La canción volvió a popularizarse en Europa con la versión de Boney M. de 1978, que recibió un disco de platino y es uno de los diez sencillos más vendidos de todos los tiempos en el Reino Unido.
La cara B del sencillo, "Brown Girl in the Ring", también se convirtió en un éxito (Ver segunda parte).
Composición
Está basada en un himno de la Biblia, Salmo 137:1,3,4, el cual expresa el lamento del pueblo judío en el exilio tras la conquista de Jerusalén en el año 607 a. C. por el Imperio de Babilonia. Los ríos de Babilonia son el río Éufrates, sus afluentes, y el río Tigris. La canción también tiene fragmentos literales del Salmo 19:14.
NFTY, un grupo de jóvenes judíos reformistas, utiliza esta canción en algunas de sus ceremonias y reuniones.
La Unitarian Universalist Association (Asociación Universalista Unitaria) también ha incluido esta canción en sus ceremonias.
Versión de Boney M.
"Rivers of Babylon" fue versionada en 1978 por la banda de discoteca con sede en Alemania, Boney M., con una versión que se lanzó como sencillo. El lanzamiento de Boney M. se quedó en el no. 1 en el Reino Unido durante cinco semanas y también fue la única entrada significativa en las listas de Estados Unidos del grupo, alcanzando el no. 30 en las listas de Pop. La versión de Boney M. de la canción sigue siendo uno de los diez sencillos más vendidos de todos los tiempos en el Reino Unido, donde es una de las siete canciones que ha vendido más de 2 millones de copias.
La canción fue el primer sencillo del igualmente exitoso álbum de 1978 de la banda, "Nightflight to Venus". Surgió cierta controversia cuando las primeras ediciones del sencillo solo acreditaron a Frank Farian y Reyam (también conocido como Hans-Jörg Mayer) de Boney M.; después de un acuerdo con Dowe y McNaughton, estos dos también fueron acreditados en ediciones posteriores.
El idioma rastafari se eliminó de la letra de la versión de Boney M. Aunque el grupo interpretó una primera mezcla de la canción en un programa de televisión alemán, y cantó "How can we sing King Alpha's song" como en la versión de The Melodians, se cambió a "the Lord's song", restaurando las palabras bíblicas originales, en las versiones que iban a ser lanzadas. Para ajustarse a la métrica, "O Far-I" se convirtió en "here tonight" en lugar del original bíblico, "O Lord".
LETRA
By the rivers of Babylon, there we sat down
Yeah, we wept, when we remembered Zion
By the rivers of Babylon, there we sat down
Yeah, we wept, when we remembered Zion
There the wicked
Carried us away in captivity
Required from us a song
Now how shall we sing the Lord's song in a strange land?
There the wicked
Carried us away in captivity
Requiring of us a song
Now how shall we sing the Lord's song in a strange land?
Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah
Let the words of our mouth and the meditation of our heart
Be acceptable in thy sight here tonight
Let the words of our mouth and the meditation of our hearts
Be acceptable in thy sight here tonight
By the rivers of Babylon, there we sat down
Yeah, we wept, when we remembered Zion
By the rivers of Babylon, there we sat down
Yeah, we wept, when we remembered Zion
By the rivers of Babylon (dark tears of Babylon)
There we sat down (you got to sing a song)
Yeah, we wept (sing a song of love)
When we remembered Zion (yeah, yeah, yeah, yeah, yeah)
By the rivers of Babylon (rough bits of Babylon)
There we sat down (you hear the people cry)
Yeah, we wept (they need their God)
When we remembered Zion (ooh, have the power)
By the rivers of Babylon (oh yeah yeah), there we sat down (yeah, yeah)
Compositores: Brent Gayford Dowe / Frank Farian / George Reyam / James Agustus Mcnaughton
VIDEOS
Versión Larga
En Vivo - Sopot Festival - 1979
En Vivo - Programa TopPop - 1978
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Fuentes: Wikipedia y Discogs
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