"The Midnight Special" (El Especial de Medianoche) es una serie musical de variedades estadounidense emitida originalmente por la cadena NBC entre 1972 y 1981, creada y producida por Burt Sugarman. Se estrenó como especial de televisión el 19 de agosto de 1972 y luego comenzó a transmitirse como serie regular desde el 2 de febrero de 1973 hasta el 27 de marzo de 1981. El programa de 90 minutos se transmitía los sábados de madrugada a la 1:00 AM, hora del Este de EE.UU.
Historia
En 1972, el productor Burt Sugarman presentó el programa como un medio para que la NBC capitalizara una audiencia potencial. "Nuestro objetivo era llegar al grupo de edad de 18 a 33 años, los jóvenes casados y los que salen con alguien que asisten a conciertos y películas pero no ven mucha televisión", dijo Sugarman.
En ese momento, ninguna de las tres grandes cadenas de televisión tenía programación después de la 1:00 am hora del este, ya que la práctica común de la mayoría de las estaciones era cerrar después del programa final. A pesar de la falta de competencia en ese horario, NBC inicialmente rechazó la idea. El rechazo llevó a Sugarman a comprar el tiempo de emisión para el estreno por su cuenta como un programa intermediario, convenciendo a Chevrolet para convertirse en el primer patrocinador del programa. Se estrenó con índices de audiencia lo suficientemente altos como para que NBC reconsiderara su decisión, y la cadena posteriormente compró el programa. La NBC también consideró que la hora y media adicional de programación semanal le permitiría recuperar parte de los ingresos perdidos como resultado de la Ley de Salud Pública contra el Tabaquismo, que prohibió la publicidad del tabaco en televisión a partir del 1 de enero de 1971.
El piloto de la serie se emitió el 19 de agosto de 1972. Se presentó como un especial de 90 minutos que alentaba a los jóvenes a votar en las próximas elecciones presidenciales. Los índices de audiencia de Nielsen para el episodio de estreno fueron un éxito, con un 4,4%, o aproximadamente 5 millones de televisores "sintonizados", y el 32% de los que vieron la televisión durante ese período de tiempo estaban viendo The Midnight Special. Varios meses después, el 3 de febrero de 1973, se estrenó como una serie semanal. Inicialmente, estaba previsto que se emitiera durante 26 semanas consecutivas. A los ocho meses de su estreno, The Midnight Special había demostrado que la programación en el período de tiempo posterior era viable, y NBC ampliaría su programación en el horario a cinco días a la semana con la adición del programa de entrevistas Tomorrow, presentado por Tom Snyder, las otras cuatro noches.
El horario original de The Midnight Special era los sábados de 1:00 a 2:30 a. m. en las zonas horarias del Este y del Pacífico (de medianoche a 1:30 a. m. en Central y Montaña). Cuando la duración de The Tonight Show se acortó de noventa a sesenta minutos en septiembre de 1980, The Midnight Special se trasladó a las 12:30 a. m. (ET/PT)/11:30 p. m. (CT/MT), manteniendo su duración de 90 minutos.
En 1978, en el apogeo de la locura disco, el escenario se cambió para que pareciera una discoteca con una pista de baile en plataforma. Wolfman Jack estaba detrás de una cabina de DJ elevada. En el otoño de 1979, cuando la popularidad del género disminuyó, el formato disco fue reemplazado. El programa fue cancelado en marzo de 1981 y permaneció en el aire en reposiciones hasta mayo de 1981.
Wolfman Jack fue el locutor y presentador invitado frecuente.
La canción principal del programa, una canción folclórica tradicional llamada "Midnight Special", fue interpretada por Johnny Rivers.
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"The Midnight Special" se destacó por presentar actuaciones musicales en vivo, lo cual era inusual ya que la mayoría de las apariciones televisivas de la época mostraban a los artistas haciendo playback de música pregrabada. La serie también emitía ocasionalmente imágenes vintage de artistas más antiguos, como Bill Haley & His Comets.
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Cuando el programa se acercaba al final de su ciclo a principios de la década de 1980, comenzó a utilizar con frecuencia ejecuciones con sincronización labial en lugar de actuaciones en vivo. También presentó actuaciones ocasionales de comediantes como Richard Pryor, Andy Kaufman y George Carlin.
EPISODIO PILOTO
AGOSTO 19 DE 1972
Primer programa o episodio piloto presentado por John Denver, con la participación especial de Argent, Harry Chapin, David Clayton Thomas, Cass Elliot, The Everly Brothers, The Isley Brothers, Helen Reddy, Linda Ronstadt, War, y Wolfman Jack.
00:00:00 - Intro
00:00:34 - John Denver (presentador) - (Take Me Home) Country Roads (with backup harmonies by Mama Cass Elliot)
00:04:35 - Linda Ronstadt - Long Long Time
00:08:16 - Argent - Hold Your Head Up
00:12:44 - The Isley Brothers - Pop That Thang
00:16:05 - John Denver and 'Mama' Cass Elliott - Leaving on a Jet Plane
00:22:03 - The Everly Brothers - All I Have to Do Is Dream
00:25:22 - War - Slippin' into Darkness
00:30:20 - Helen Reddy - I Don't Know How to Love Him
00:33:41 - David Clayton-Thomas (singer from Blood, Sweat & Tears) - Yesterday's Music
00:37:55 - Harry Chapin - Taxi
00:46:51 - John Denver juggles
00:47:37 - Linda Ronstadt - The Fast One
00:50:56 - David Clayton-Thomas (singer from Blood, Sweat & Tears) - Nobody Calls Me Prophet
00:56:35 - The Everly Brothers - Stories We Could Tell
00:59:33 - Argent - Tragedy
01:03:23 - John Denver - Goodbye Again
VIDEO
The Midnight Special Pilot - Agosto 19, 1972 (1:05:23)
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Próximo Post: Episodio 1
👉 Nota: Desde mañana 2 de enero nos tomaremos un descanso, pero el blog seguirá activo como siempre, ya que a partir del próximo post y durante el mes de enero y hasta el 18 de febrero inclusive, hemos preparado para compartir con todos ustedes a razón de un capítulo diario, los 48 episodios emitidos en la temporada de 1973 del prestigioso programa de TV "The Midnight Special", desde donde podrán disfrutar de todas las actuaciones en vivo de los principales artistas de esa época. Espero que les guste, saludos !!
Fuentes: Wikipedia y Discogs
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