En 1981, 16 fueron las canciones que alcanzaron la máxima posición en 52 semanas, excluyendo a "(Just Like) Starting Over" de John Lennon, (porque se posicionó el año pasado), entre ellas las canciones "Bette Davis Eyes" de Kim Carnes y "Endless Love" de Diana Ross y Lionel Richie, que estuvieron 9 semanas en el número uno y fueron los sencillos con más semanas en este año.
El año empezó con "(Just Like) Starting Over" de John Lennon y terminó con "Physical" de Olivia Newton-John. Durante el año, 10 artistas archivaron su primer número uno en los sencillos de los Estados Unidos, nombrando: Kool & the Gang, Dolly Parton, Eddie Rabbitt, REO Speedwagon, Sheena Easton, Kim Carnes, Stars on 45, Air Supply, Rick Springfield y Lionel Richie.
