Harry Nilsson Edward III (Brooklyn, Nueva York, 15 de junio de 1941-Agoura Hills, California, 15 de enero de 1994) conocido profesionalmente como Nilsson, fue un músico y cantante estadounidense. Pionero en experimentos con apilamientos vocales, revisiones del Great American Songbook y fusiones con sonidos caribeños, fue un tenor con un rango de 3 1⁄2 octavas, y uno de los pocos artistas de pop rock anglosajón en lograr un éxito comercial significativo, sin haber realizado conciertos públicos importantes ni realizar giras regulares. Sus habilidades como compositor y su actitud desafiante han sido una influencia para las generaciones posteriores de músicos de indie rock.
Nacido en Brooklyn, Nilsson se mudó a Los Ángeles, California cuando era adolescente para escapar de la situación financiera de su familia. Mientras trabajaba como programador de computadoras en un banco, se interesó por la composición musical y el canto en armonía cercana, y logró que algunas de sus canciones fueran grabadas por varios artistas, como The Monkees.
En 1967, debutó en la discográfica RCA Victor con el álbum "Pandemonium Shadow Show", seguido de una variedad de lanzamientos que incluyeron una colaboración con Randy Newman, "Nilsson Sings Newman" en 1970 y un álbum de cuento musical para niños, "The Point!" en 1971.
Su álbum de mayor éxito comercial, "Nilsson Schmilsson", de 1971, produjo los éxitos "Without You", que alcanzó la posición número uno de las listas Billboard, y "Coconut". Su éxito "Everybody's Talkin'" (escrito por Fred Neil) fue el tema principal en la película de 1969, "Midnight Cowboy", protagonizada por Jon Voight. Una versión de su canción "One", lanzada por Three Dog Night en 1969, alcanzó el puesto número cinco.
Durante una conferencia de prensa de 1968, se preguntó a The Beatles cuál era su grupo estadounidense favorito y respondieron "Nilsson". A veces llamado "el Beatle estadounidense", formó amistades cercanas con John Lennon y Ringo Starr. En la década de 1970, Nilsson, Lennon y Starr eran miembros del club de bebida Hollywood Vampires, y se vieron envueltos en una serie de incidentes ampliamente publicitados. Produjeron un álbum colaborativo, "Pussy Cats" (1974).
En 1977 Nilsson dejó RCA y su producción disminuyó. En respuesta al asesinato de Lennon en 1980, se tomó un descanso de la industria de la música para hacer campaña en favor del control de armas. Con esto, abogó por la Coalición para Detener la Violencia con Armas y pasó la mayor parte de su labor tratando de influir en la industria de las armas de fuego.
Durante el resto de su vida, grabó solo esporádicamente.
En 1994, Nilsson murió de un infarto mientras grababa lo que se convertiría en su último álbum, "Losst and Founnd", lanzado en 2019.
"WITHOUT YOU"
Ham compuso la letra, titulada inicialmente "If It's Love", pero carecía de un estribillo con fuerza. Evans, por su parte, había escrito un estribillo de estas características, pero le faltaba las estrofas adecuadas, por lo que decidieron unir las dos partes. El protagonista de esta balada le dice a su amada que "no puedo vivir si tengo que vivir sin ti".
Paul McCartney una vez describió la balada como "la canción asesina de todos los tiempos".
En 1972, los escritores Ham y Evans recibieron el premio Ivor Novello de la Academia Británica a la mejor canción musical y líricamente.
*Nota: Ver "La trágica historia de Badfinger" publicada en este blog.
Versión de Harry Nilsson
Harry Nilsson, en ese momento mejor conocido por su éxito "Everybody's Talkin'" y por componer "One", grabado por Three Dog Night, escuchó la grabación de Badfinger de "Without You" en una fiesta, y la confundió con una canción de los Beatles. Después de darse cuenta de que no lo era, decidió hacer una versión de la canción para su álbum de 1971, "Nilsson Schmilsson".
El sencillo fue lanzado por RCA en el otoño de 1971 y se ubicó por primera vez en las estaciones de radio de los EE. UU. a principios de diciembre. "Without You" debutó en el número 99 en el Billboard Hot 100 el 18 de diciembre de 1971, y en su décima semana, en la lista del 19 de febrero de 1972, comenzó su carrera de cuatro semanas en el número uno.
Billboard lo clasificó como el sencillo número cuatro de 1972. El disco encabezó la lista Easy Listening de Billboard durante cinco semanas.
El registro pasó cinco semanas en el número uno en la lista de singles del Reino Unido, a partir del 11 de marzo, y finalmente vendió casi 800.000 copias. Llegó al número uno en varios otros países, incluidos Australia (durante cinco semanas), Irlanda (dos semanas) y Nueva Zelanda (dos semanas).
El sencillo, nominado al Grammy por Grabación del año, fue producido por Richard Perry, quien más tarde explicó:
"Era una grabación diferente para su época. Era una gran balada con un fuerte ritmo de fondo, y aunque muchos artistas han grabado canciones similares desde entonces, nadie lo estaba haciendo entonces".
Gary Wright, que trabajó con Badfinger en los proyectos de George Harrison, tocó el piano en la grabación de la versión de Nilsson. También aparecen Klaus Voormann (bajo), Jim Keltner (batería) y John Uribe (guitarra acústica). Los arreglos de cuerdas y trompetas son de Paul Buckmaster.
En 1973, el sencillo le valió a Nilsson el premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Masculina.
Si bien Nilsson rara vez daba conciertos en vivo, interpretó la canción con Ringo Starr y su All-Starr Band en el Caesar's Palace de Las Vegas en septiembre de 1992, además de cantarla en varias fiestas de fanes de The Beatles.
En 2021, esta versión ocupó el puesto 496 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone.
LETRA
No, I can't forget this evening
Or your face as you were leaving
But I guess that's just the way the story goes
You always smile but in your eyes your sorrow shows
Yes, it shows
No, I can't forget tomorrow
When I think of all my sorrows
When I had you there but then I let you go
And now it's only fair that I should let you know
What you should know
I can't live, if living is without you
I can't live, I can't give any more
Can't live, if living is without you
I can't give, I can't give any more
Well, I can't forget this evening
Or your face as you were leaving
But I guess that's just the way the story goes
You always smile but in your eyes your sorrow shows
Yes, it shows
Can't live, if living is without you
I can't live, I can't give anymore
I can't live, if living is without you
I can't live, I can't give anymore
(Living is without you)
Compositores: Peter William Ham / Thomas Evans
VIDEOS
En Vivo - Subtítulos en Español
Fuente: Wikipedia y Discogs
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