Best Sellers Stores Rhythm & Blues Records
Most Played Jockeys Rhythm & Blues Records
Most Played Juke Box Rhythm & Blues Records
En 1956, la revista Billboard publicó tres listas que cubrían específicamente las canciones de mayor rendimiento en los Estados Unidos en el ritmo y el blues y géneros musicales relacionados orientados a los afroamericanos. El gráfico R&B Best Sellers in Stores clasificó los discos en función de su "importancia de venta nacional actual a nivel minorista", según una encuesta de minoristas de discos "con un alto volumen de ventas en discos de rhythm and blues". La lista de R&B más reproducida por Jockeys clasificó las canciones en función del "número de reproducciones en programas de radio de disk jockey" según una encuesta semanal de "los mejores programas de disk jockey en todos los mercados clave". La lista de R&B más reproducidos en máquinas de discos (Juke Box) se basó en "reproducciones en máquinas de discos en todo [sic] el país" derivadas de una encuesta de "operadores que utilizan una alta proporción de discos de rhythm and blues".
Las tres listas se consideran parte del linaje de la lista multimétrica de R&B de la revista lanzada en 1958, que desde 2005 se publica bajo el título Hot R&B/Hip Hop Songs.
En la edición de Billboard del 7 de enero, la posición número uno tanto en las listas de éxitos de ventas como en las de jockeys fue "The Great Pretender" de The Platters; la canción superó a la primera durante las primeras 10 semanas de 1956 y a la segunda durante las primeras 11 semanas. También alcanzó la posición más alta en el gráfico de máquinas de discos en la edición del 28 de enero y permaneció allí durante nueve semanas, lo que significa que durante siete semanas estuvo en la cima de las tres listas.
La canción también encabezó las listas de éxitos pop, un hecho inusual en ese momento para un grupo de afroamericanos, y ha llegado a ser considerada como un clásico del pop y el R&B; la canción ha sido incluida en el Salón de la Fama de los Grammy y se incluyó en la lista de Rolling Stone de 2003 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. El hechizo de la canción que lideró la lista de jockeys fue la carrera ininterrumpida más larga del año en el número uno.
"Honky Tonk (Partes 1 y 2)" de Bill Doggett, que pasó 13 semanas no consecutivas en el número uno en la lista de los más vendidos, logró el mayor número total de semanas en la cima de cualquier lista.
Varios de los números uno de 1956 fueron artistas considerados entre los más influyentes en el desarrollo de la música rock and roll, que se había convertido en la corriente principal el año anterior.
En abril, Little Richard ganó su primer número uno cuando "Long Tall Sally" alcanzó la posición más alta en los tres listados; aunque su período de éxito en las listas fue corto. AllMusic lo describe como "posiblemente el más grande e influyente de los cantantes de rock & roll de los años 50".
En septiembre, Elvis Presley logró su primer éxito en las listas de éxitos de R&B cuando el sencillo de doble cara "Don't Be Cruel" / "Hound Dog"* encabezó la lista de máquinas de discos. Pasaría a ser considerado como el artista discográfico más exitoso e influyente de todos los tiempos y agasajado como el "Rey del Rock and Roll".
Fats Domino, otro pionero del rock and roll, había alcanzado el número uno antes de 1956 y fue uno de los artistas más exitosos del año; su grabación de "Blueberry Hill" tuvo largas carreras en la cima de las tres listas y terminó el año en el número uno en todas las listas.
The Teenagers tuvo sus orígenes en Earth Angels, un grupo fundado en Edward W. Stitt Junior High School, en la sección de Washington Heights de Manhattan, por el segundo tenor Jimmy Merchant y el bajo Sherman Garnes. Eventualmente, Garnes y Merchant agregaron al cantante principal Herman Santiago y al barítono Joe Negroni a su formación y se convirtieron en The Coupe De Villes. En 1954, Frankie Lymon, de 12 años, se unió a Coupe De Villes, que cambió su nombre primero a Ermines y luego a Premiers.
El mismo año que Lymon se unió al grupo, ayudó a Santiago y Merchant a reescribir una canción que habían compuesto para crear "Why Do Fools Fall In Love" ("Por qué los tontos se enamoran"). La canción consiguió que los Teenagers hicieran una audición con Gee Records de George Goldner, pero Santiago estaba demasiado enfermo para cantar el día de la audición. En cambio, Lymon cantó el papel principal en "Why Do Fools Fall in Love ", y el grupo firmó con Gee como The Teenagers, con Lymon como cantante principal.
El grupo, que hizo sus grabaciones más populares con el joven Frankie Lymon, también se destaca por ser el primer grupo de rock formado exclusivamente por adolescentes. Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1993.
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NOTA: En 1956, Billboard a veces incluyó ambos lados de un sencillo conjuntamente en el número uno en las listas de Best Sellers y Juke Box, según una metodología que combinaba los datos de la encuesta para ambas canciones si "se informaba una acción significativa en ambos lados de un disco". Esto no indica que el sencillo se haya lanzado o promocionado oficialmente como doble cara A.
Artista: The Platters
Canción: "The Great Pretender"
Sello: Mercury
Semanas en el N° 1: 10, 11 & 9
Best Sellers: De enero 7 a marzo 17 de 1956
Jockeys: De enero 7 a marzo 24 de 1956
Jukebox: De enero 28 a marzo 31 de 1956
Artista: The El Dorados
Canción: "At My Front Door"
Sello: Vee-Jay
Semanas en el N° 1: 1
Jukebox: De enero 7 a enero 14 de 1956
Artista: Priscilla Bowman with Jay McShann's Orchestra
Canción: "Hands Off"*
Sello: Vee-Jay
Semanas en el N° 1: 2
Jukebox: De enero 14 a enero 28 de 1956
*Repite - Se acredita en la lista de 1955
Artista: The Teenagers feat. Frankie Lymon
Canción: "Why Do Fools Fall in Love"
Sello: GEE
Semanas en el N° 1: 5 & 2
Best Sellers: De marzo 17 a abril 21 de 1956
Jockeys: De marzo 31 a abril 14 de 1956
Artista: Ray Charles
Canción: "Drown in My Own Tears"
Sello: Atlantic
Semanas en el N° 1: 1 & 2
Jockeys: De marzo 24 a marzo 31 de 1956
Jukebox: De marzo 31 a abril 14 de 1956
Artista: Little Richard
Canción: "Long Tall Sally" / "Slippin' and Slidin'"
Sello: Specialty
Semanas en el N° 1: 6, 7 & 6 (Alternadas)
Best Sellers: De abril 21 a junio 2 de 1956
Jockeys: De abril 14 a junio 2 de 1956
Jukebox: De abril 14 a mayo 19 y de junio 2 a junio 9 de 1956
Artista: Fats Domino
Canción: "I'm in Love Again" / "My Blue Heaven"
Sello: Imperial
Semanas en el N° 1: 7, 7 & 11 (Alternadas)
Best Sellers: De junio 2 a julio 21 de 1956
Jockeys: De junio 2 a julio 21 de 1956
Jukebox: De mayo 19 a junio 2, de junio 9 a julio 28 y de agosto 4 a agosto 18 de 1956
Artista: Little Willie John
Canción: "Fever"
Sello: King
Semanas en el N° 1: 3 (Alternadas), 5 & 1
Best Sellers: De julio 21 a agosto 4 y de agosto 18 a agosto 25 de 1956
Jockeys: De julio 21 a agosto 25 de 1956
Jukebox: De septiembre 1 a septiembre 8 de 1956
Artista: Clyde McPhatter
Canción: "Treasure of Love"
Sello: Atlantic
Semanas en el N° 1: 1
Jukebox: De julio 28 a agosto 4 de 1956
Artista: The Platters
Canción: "My Prayer"
Sello: Mercury
Semanas en el N° 1: 2 (Alternadas) & 2
Jockeys: De agosto 25 a septiembre 1 y de septiembre 8 a septiembre 15 de 1956
Jukebox: De agosto 18 a septiembre 1 de 1956
Artista: Bill Doggett
Canción: "Honky Tonk" (Parts 1 & 2)
Sello: King
Semanas en el N° 1: 13 (Alternadas), 5 & 2 (Alternadas)
Best Sellers: De abril 25 a octubre 27, de noviembre 3 a noviembre 24 y de diciembre 1 a diciembre 8 de 1956
Jockeys: De septiembre 29 a noviembre 3 de 1956
Jukebox: De octubre 20 a octubre 27 y de noviembre 17 a noviembre 24 de 1956
Artista: Shirley & Lee
Canción: "Let the Good Times Roll"
Sello: Aladdin
Semanas en el N° 1: 3 (Alternadas) y 2 (Alternadas)
Jockeys: De septiembre 1 a septiembre 8 y de septiembre 15 a septiembre 29 de 1956
Jukebox: De septiembre 8 a septiembre 15 y de octubre 13 a octubre 20 de 1956
Artista: Elvis Presley
Canción: "Don't Be Cruel" / "Hound Dog"
Sello: RCA Victor
Semanas en el N° 1: 1 & 6 (Alternadas)
Best Sellers: De octubre 27 a noviembre 3 de 1956
Jukebox: De septiembre 15 a octubre 13 y de octubre 27 a noviembre 10 de 1956
Artista: Fats Domino
Canción: "Blueberry Hill"
Sello: Imperial
Semanas en el N° 1: 5 (Alternadas), 9 & 8 (Alternadas)
Best Sellers: De noviembre 24 a diciembre 1 y de diciembre 8 de 1956 a enero 5 de 1957
Jockeys: De noviembre 3 de 1956 a enero 5 de 1957
Jukebox: De noviembre 3 a noviembre 17 y de noviembre 24 de 1956 a enero 5 de 1957
Fuentes: Wikipedia, Discogs y the45prof
Próxima entrega: Año 1957
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