AL FIN MÚSICA !! : KOOL & THE GANG: HISTORIA Y ÁLBUM "THE SINGLES COLLECTION"

martes, 15 de octubre de 2024

KOOL & THE GANG: HISTORIA Y ÁLBUM "THE SINGLES COLLECTION" - 1988

HISTORIA

Formado por Robert "Kool" Bell, su hermano Ronald Bell y un grupo de sus amigos adolescentes de Nueva Jersey a mediados de los años 60 (en aquel entonces llamados Jazziacs), Kool & the Gang tocó jazz tradicional en locales regionales durante varios años, transformando lentamente su estilo para incorporar sonidos funk emergentes de Sly and the Family Stone y James Brown.

Fueron contratados por el sello De-Lite a principios de los años 70 y consiguieron un pequeño pero fiel grupo de seguidores a nivel nacional (en particular por su lanzamiento de 1971, "Live at the Sex Machine").

La fortuna del grupo explotó en 1974 con "Wild and Peaceful", un álbum contagiosamente crudo que generó tres éxitos, "Funky Stuff", "Hollywood Swinging" y "Jungle Boogie", todos con una gran instrumentación y letras prácticamente gritadas por el grupo. Sin embargo, tan rápido como alcanzaron la fama, Kool & the Gang se desvaneció, y su sonido áspero parecía fuera de lugar frente a los sonidos pulidos y orientados al baile (dance) que comenzaron a dominar la radio popular a finales de los años 70.

Kool & the Gang fue una idea de último momento en el mundo de la música en 1979, cuando trajeron al líder de sonido meloso James J.T. Taylor y al productor de pop/jazz Eumir Deodato para un último suspiro, un brillante álbum de baile llamado "Ladies Night".

James J.T. Taylor

Deodato simplificó y endulzó los estilos de jazz del grupo en un paquete de alta producción, liderado por la irresistible voz de tenor de Taylor. Fue un éxito generalizado, que dio lugar a dos grandes éxitos, el tema que da título al álbum y el midtempo "Too Hot".

También fue el comienzo de una serie casi sin precedentes de éxitos pop y soul en el top 10 para el grupo que convertirían a Kool & the Gang en el grupo de soul más vendido de los años 80.
A "Ladies Night" le siguió el aún más grande "Celebrate!", cuyo alegre tema ("Celebration") que da título al álbum se convirtió en el tema principal de innumerables equipos deportivos en los años 80 y una de las canciones más tocadas de los últimos 25 años.

Los cinco años siguientes trajeron éxito tras éxito, incluidos los hits "Misled", "Cherish", "Take My Heart", "Joanna", "Fresh" y "Let's Go Dancin'".
La inocuidad contagiosa de su música a veces llegaba a un extremo ridículo ("Get Down On It"), pero el grupo claramente creó un catálogo de cortes agradables y bien interpretados, tanto durante el mandato de Deodato como productor como después de que se hicieran cargo de la producción de sus álbumes en 1983, canciones que en general han envejecido bien.

Su álbum de 1987, "Forever", fue otro éxito, pero también proporcionó una señal de advertencia de que los sonidos frescos que Kool and the Gang introdujo en 1979 habían seguido su curso y habían comenzado a sonar predecibles.

En 1987, Taylor dejó el grupo para seguir una carrera en solitario de éxito modesto (tuvo un gran hit con "All I Want Is Forever", un dueto con Regina Belle), y el grupo continuó pero nunca tuvo otro éxito en las listas.
Pasaron la siguiente década en el circuito de las viejas canciones (oldies) antes de que Taylor volviera a unirse a ellos en 1996 para una gira de reunión y el álbum "State of Affairs", un disco extremadamente disfrutable (y el más fuerte del grupo en cuanto a letras) que fue ignorado tanto por la radio pop como por la soul.

Ahora, un quinteto formado por los hermanos Robert "Kool" Bell, Ronald Bell (Khalis Bayyan), George Brown, Dennis Thomas y Charles Smith (todos miembros originales del grupo), realizan giras internacionales y tienen un gran número de seguidores en Asia.
J.T. Taylor ha continuado su carrera en solitario, con un éxito limitado.

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"THE SINGLES COLLECTION"

Este álbum recopilatorio de 1988 contiene todos los éxitos originales de Kool & the Gang que llegaron al Top 20 del Reino Unido, desde 1979 hasta mediados de los 80. Es difícil elegir un tema favorito, así que... disfrútenlos todos !!